Pagprotekta sa mga inosenteng Bata: Ang Juvenile Justice Law ni Kiko Pangilinan

 

Ang pamana ni Senator Francis "Kiko" Pangilinan ay malalim na nakaugnay sa kapakanan ng mga batang Pilipino, lalo na sa pamamagitan ng kanyang mahalagang papel sa pag-akda ng Republic Act No. 9344, ang Juvenile Justice and Welfare Act of 2006. Bagama't ang batas ay naharap sa matitinding pagtuligsa at debate, ang pangunahing layunin nito ay nananatiling hindi maikakaila na nakaugat sa tunay na hangarin na protektahan ang pinakamahihinang miyembro ng ating lipunan: ang ating mga menor de edad na kabataan.

Sa puso ng adbokasiya ni Senator Pangilinan ay ang malalim na pag-unawa sa mga kahinaan ng mga bata. Kinikilala niya ang mga menor de edad, na madalas na kulang sa ganap na pag-unawa sa kanilang mga aksyon at madaling maimpluwensyahan, partikular na madaling maabuso ng mga bihasang kriminal at mga sindikato. Hindi ito tungkol sa pag kunsinti sa kriminal na pag-uugali, ngunit tungkol sa pagkilala sa malupit na katotohanan na ang mga bata ay madaling mailigaw, mapilitan, o kaya'y maipit pa nga ng mga taong nag-ooperate ng mga iligal o criminal na aktibidad sa ating lipunan.

Isipin natin a ang isang batang teenager, ay bahagya lamang na nauunawaan ang bigat ng kanilang mga magagawang kalokohan, na naaakit lamang sa impluwensya ng mga tunay na kriminal na gawain ng matatanda. Ang mga menor de edad na ito, na hinihimok ng kawalan ng karanasan, o napipilitan lamang, o maging ng desperasyon, ay nagiging mga fall-guy o pa-in lamang ng mas malaki at mas masamang laro. Kung wala ang proteksiyon ng Juvenile Justice and Welfare Act, ang mga batang ito ay magdudusa sa malupit na sistema ng hustisyang pangkrimen na para lamang dpat sa mga tunay na beteranong criminal na matatanda, at silaý mahaharap sa napakalaking posibilidad ng:

• Pang-aabuso at Pagsasamantala: Sa loob ng mga kulungan ng mga matandang kriminal, ang mga menor de edad ay lubhang mahina laban sa pisikal, sekswal, at pangka-isipan na pang-aabuso. Sila ay nagiging target ng mas matitigas na kriminal, na posibleng magdusa ng panghabambuhay na trauma.

• Pagkakalulong sa Krimen: Ang pagkakalantad sa matigas na kapaligiran ng mga kriminal ay maaaring higit pang magtulak sa isang menor de edad na mabuhay sa krimenalidad, sa halip na magkaroon sila ng pagkakataon para sa rehabilitasyon o pagbabago.

• Kakulangan sa Pag-unawa at Tamang Proseso: Maaaring hindi lubos na maunawaan ng mga menor de edad ang kanilang mga legal na karapatan o ang mga kumplikado ng proseso ng hustisya, at iniiwan silang nasa awa lamang ng sistemang idinisenyo para sa mga criminal na may ganap ng unawa at gulang.

• Pagiging biktima ng mga utak ng kriminal: Alam na alam ng mga tunay na kriminal na maaari nilang gamitin ang mga menor de edad para sa kanilang maruruming gawain, dahil alam nilang mas mahina ang mga menor de edad, kung kaya't maaari nila itong i-set-up upang hindi sila ang makulong kundi ang mga menor de edad.

Ang batas ni Senator Pangilinan ay naglalayong pigilan ang mga trahedyang kahihinatnan na ito. Sa pamamagitan ng pagtataas ng minimum age of criminal responsibility at pagbibigay-diin sa restorative justice, ang Batas ay naglalayong:

• Ilihis ang mga Menor de Edad mula sa Sistema ng Hustisyang Pangkrimen para sa mga krimen ng nasa wastong gulang: Binibigyang-prayoridad ang mga programa ng rehabilitasyon at interbensyon kaysa sa mga pagpaparusa lamang.

• Protektahan ang mga Menor de Edad mula sa Pagsasamantala: Tinitiyak na hindi sila mailalantad sa malupit na realidad ng mga kulungan ng mga matatanda.

• Magbigay ng mga Interbensyong Naaangkop sa Edad: Pag-aangkop ng mga programa upang matugunan ang mga tiyak na pangangailangan at yugto ng pag-unlad ng mga menor de edad.

• Tumutok sa Rehabilitasyon at Muling Pagsasama sa Lipunan: Binibigyan ang mga menor de edad ng pangalawang pagkakataon na maging kapaki-pakinabang na miyembro ng lipunan.

Kinikilala ng Batas na ang mga batang nakagagawa ng mga paglabag ay madalas na nagmumula sa mga kapaligirang minarkahan ng kahirapan, pang-aabuso, o kapabayaan. Kinikilala nito na ang mga batang ito ay nangangailangan ng gabay, suporta, at mga pagkakataon para sa pagbabago, hindi lamang parusa.

Ang layunin ni Senator Pangilinan ay hindi tungkol sa pagprotekta sa mga kriminal, kundi tungkol sa pagsagip sa buhay ng mga batang, sa pamamagitan ng pagkakataon o manipulasyon, ay natagpuan ang kanilang sarili sa maling panig ng batas. Ito ay tungkol sa pagkilala sa kanilang likas na kahinaan at pagbibigay sa kanila ng pagkakataong makalaya mula sa siklo ng krimen.

Bagama't ang pagpapatupad ng batas ay naharap sa mga hamon, ang mga batayang prinsipyo nito ay nananatiling mahalaga. Dapat nating patuloy na pagsikapan ang isang sistema na nagpoprotekta sa ating mga anak, pinapanagot sila sa isang paraang makatarungan at naaangkop sa edad, at nag-aalok sa kanila ng pagkakataong muling itayo ang kanilang buhay. Ito ay isang patunay sa dedikasyon ni Senator Pangilinan sa kapakanan ng kabataang Pilipino, isang dedikasyon na patuloy na umaalingawngaw sa patuloy na diyalogo tungkol sa juvenile justice sa ating bansa.

Support Truth: Fund the Fight Against Fake News to Correct Distorted Truth.

Since 2016, the Michael Apacible Bulletin has been battling misinformation to correct distorted beliefs about Reality. This crucial work needs your support to continue.

Invest in truth. Donate today and be a champion for truth. Help us combat fake news and keep information accurate. Every contribution makes a difference. Join us! Donate via Gcash: 0966.870.1469

Thank you for considering this important cause and for your trust.

MAB